Дневник молодой путешественницы XIX века
Я видела катакомбы. Впечатление, которое они произвели на
меня, так живо и глубоко, что не может сравниться ни с каким другим ощущением,
испытанным мною прежде при осматривании монументов, храмов и развалин древнего и
нового Рима.
Неясно представляла я себе, какое чувство буду испытывать,
посещая эти места, и, признаюсь, не слишком много об этом думала.
Войдя в темные пещеры, я почувствовала внезапно, что сердце
мое преисполнилось благоговения столь глубоко, что я не могла вымолвить ни
единого слова.
Я была растрогана и стояла около алтаря, на котором
совершалась обедня во время гонения. Я смотрела на этот же самый камень, на
который смотрели прежде меня люди, умевшие молиться так, как мы уже молм, что они христиане и что их поддерживала
вера, надежда и любовь посреди ужасов жизни.
Я стыдилась, что не сумела позавидовать тем, которые жили в
этих мрачных подземельях; на себя самое обратились мои мысли, и я смутилась. И я
христианка, как те, которые, молодые и слабые, как я, просили у Бога только
славы умереть во имя Его!
Мы вышли из катакомб по той же самой лестнице, по которой
ходили христиане первых веков, когда шли на смерть. Я желала поцеловать эти
ступени, выплакать все сердце мое. Я думала о молодых девушках, которые шли на
мученическую смерть по этим самым ступеням, и умилялась при мысли, что они видят
мое сердце и слышат мою молитву.
Я чувствовала себя недостойной поставить ногу туда, куда
ставили они ноги свои, и, однако, шла с чувством неизъяснимой сладости по тем же
самым ступеням, по которым шли они, полные спокойствия и счастья, на верную
смерть.
Тысячи мыслей и чувств волновали меня, я испытывала восторг,
до тех пор мне незнакомый, благодарила Бога за испытываемые мною чувства и
просила Его подать мне волю и силу любить Его все дни моей жизни.